平成23年5月16日（月） 歴史に見る大地震<地震編>

　理科年表で、我が国の主な地震被害を調べてみた。歴史に記された最初の地震は、西暦４１６年（允恭５年）の「日本書記」のものである。そこからM8級クラスを順に辿っていくと、684年（天武１３年）のM81/4南海トラフ沿いに続き、869年（貞観１１年）にM8.3、三陸沿岸とある。２０１１年３月１１日のM9の東北太平洋沖地震までのおよそ1600年間に、実に30回近く発生している。単純に平均しても、ざっと約５０年に１回の割合だ。つまり、一生に1、２度は誰でも大きな地震に遭遇することになる。私たちは、否が応でもこれからも地震と付き合っていかざるを得ない国に住んでいる。

　繰り返し尊い命が失われてきた。今は、被災地の１日も早い復旧・復興に励むとともに、なお、地震災害への備えをおろそかにしてはならない。地震に強い街づくりは当然であるが、被害を少しでも和らげる視点の対策も重要である。天災は忘れたころにやってくるから、「想定外」と人々は言う。しかし、歴史は確実に大地震が起こることを証明している。